Beeball als het fundament van een bloeiende vereniging
Een stevig gebouw fundeer je op een solide basis. Vandaar dat bij Kinheim vol wordt ingezet op de groei van de allerjongste categorie: de beeballers. Coaches Bart Gabriels en Frans van Dusschoten wisten met hun enthousiasme het aantal spelertjes afgelopen jaar te verdubbelen. En voor komend seizoen willen ze dat nogmaals proberen te doen. Een gesprek over spelplezier, clubliefde en verbinding.
Afgelopen jaar was een daverend succes, hoe gaan jullie dat komend seizoen herhalen?
Bart: “Vorig jaar zijn we gestart met een nieuwe lichting Beeballende kinderen. Van vijf startende jongetjes en één meisje is dit team uitgegroeid tot een groep van twaalf enthousiaste kids. Ze leren spelenderwijs de beginselen van honk- en softbal en het is geweldig om te zien hoe snel de groep groeit. Geïnspireerd door vriendjes en vriendinnetjes hebben steeds meer kinderen zich aangesloten. Voor komend jaar willen we deze groei voortzetten en inzetten op het uitbreiden van de Beeball-afdeling naar ten minste twee teams.” Frans voegt toe: “Naast de kinderen zien we ook een mooie aanwas van nieuwe enthousiaste ouders. Hun betrokkenheid is cruciaal. Ze leren niet alleen over het spelletje, maar raken ook meer betrokken bij de club. Hierdoor zien we een hoop nieuwe vrijwilligers opstaan, wat enorm helpt bij het draaiende houden van de vereniging.”
In onze missie staat dat top- en breedtesport elkaar versterken. Hoe zie jij dat?
Frans: “Bij de Beeballers staat plezier op en naast het veld centraal. Dat plezier is de basis van alles. Maar naast de speelse aanpak maken we ook verbinding met de topsport binnen Kinheim. Denk aan gezamenlijk honkbalkijken bij de topteams. Dit motiveert de kinderen enorm en laat ze zien wat er mogelijk is als je verder groeit in de sport. Die koppeling tussen top- en breedtesport is essentieel; het inspireert en bindt.” Bart: “Het is prachtig om te zien dat Beeballers van vroeger nu ouders zijn die terugkomen als coach of vrijwilliger. Dat geeft aan hoe belangrijk het is om een sterke basis te hebben. Top- en breedtesport kunnen echt niet zonder elkaar.”
Wat zijn de uitdagingen voor deze leeftijdscategorie? Hoe proberen we daar bij Kinheim een oplossing voor te bieden?
Bart: “Een van de grootste uitdagingen is het behouden van aandacht en enthousiasme bij jonge kinderen. Ze hebben een korte spanningsboog, dus het spelplezier moet altijd voorop staan. Bij Kinheim pakken we dit aan door variatie in de trainingen te bieden en altijd te focussen op leuke activiteiten. Daarnaast betrekken we ouders actief, waardoor de kinderen meer ondersteuning krijgen.” Frans: “Ook de overgang naar meer competitief spel kan lastig zijn. Daarom proberen we een omgeving te creëren waarin leren en plezier hand in hand gaan. Iedereen moet zich welkom voelen, ongeacht hun niveau.”
Wat zijn de kansen en risico’s van meer (regionale) samenwerking tussen clubs?
Frans: “Samenwerken met andere clubs kan ons helpen om meer speelgelegenheden te creëren en kinderen kennis te laten maken met nieuwe tegenstanders. Dit maakt het spel spannender en gevarieerder. Het risico is dat je je eigen clubidentiteit kunt verliezen, maar zolang we de ‘Echt Kinheim’-strategie blijven volgen, hoeven we ons daar geen zorgen over te maken.” Bart: “Ik zie vooral kansen. Door regionale samenwerking kun je ook expertise uitwisselen, bijvoorbeeld over hoe je jeugdprogramma’s organiseert. Dat kan ons alleen maar sterker maken.”
Wat voor sfeer of cultuur wil je dat Kinheim heeft, zowel in het team als in de club?
Bart: “Bij de Beeballers draait het allemaal om samen een leuke tijd hebben. Dat geldt ook voor de rest van de club. We willen een open en warme sfeer, waarin iedereen welkom is en zichzelf kan zijn.” Frans: “De cultuur van Kinheim is wat ons onderscheidt. Het is echt een familieclub, en dat willen we zo houden. De gezamenlijke seizoensafsluitingen, een drankje in het clubhuis en samen genieten van honkbal maken Kinheim bijzonder.”
Hoe zie je de ontwikkeling voor de komende jaren?
Bart: “Met de potentie en het enthousiasme van de huidige groep en hun ouders zie ik veel groeimogelijkheden. We willen Kinheim blijven neerzetten als een echte familieclub. Dat betekent niet alleen een grotere Beeball-afdeling, maar ook een omgeving waar iedereen zich thuis voelt.” Frans: “Als we blijven investeren in de jeugd en de betrokkenheid van ouders, zie ik de toekomst rooskleurig. Misschien zien we een van deze kids ooit wel in het Nederlands team spelen.”
Wat betekent volgens jou de ‘Echt Kinheim’-strategie concreet voor de club en de jeugd?
Frans: “Voor mij betekent de ‘Echt Kinheim’-strategie dat we altijd dicht bij onze kernwaarden blijven. Het gaat om plezier, betrokkenheid en ontwikkeling, zowel op sportief als op persoonlijk vlak. Voor de jeugd betekent dit een veilige plek waar ze kunnen groeien en leren.” Bart: “Het betekent ook investeren in de toekomst. Zonder een goede Beeball-afdeling bloedt een vereniging dood. Gelukkig hebben we bij Kinheim een stevige basis gelegd. We hopen dat broers, zussen, neven en nichten van onze huidige Beeballers ook enthousiast worden. Zo blijft Kinheim die echte familieclub die we nu zijn.”
Dit artikel maakt deel uit van een serie, waarin ambassadeurs van de verschillende onderdelen van hetEcht Kinheim-plan worden voorgesteld. Dat plan werd in september 2024 gepresenteerd, nadat er maanden met een grote groep zeer betrokken clubmensen aan was gewerkt. 'Echt Kinheim' moet de vereniging de komende jaren voorzien van een solide basis waarop kan worden voortgebouwd.